Altera制造了现场可编程门阵列芯片( field programmable gate arrays,FPGAs),人们可以通过给这种芯片编程来使其能够完成特定的任务。它和传统的微型处理器相比还有着体积小、耗电低的优点,因此许多人相信这种芯片将来会被越来越多的数据中心采用。微软已经在它的Bing搜索引擎数据库中尝试使用了这种芯片。
英特尔收购Altera的消息是今年早些时候传出来的,密歇根大学的计算机科学教授Jason Mars表示:“这说明时代开始发生变化,而英特尔正在努力跟上潮流。”Jason教授的研究方向是硬件在当代数据库系统中的应用。他和其他密歇根大学研究者们合作发表了一篇论述为什么FPGAs这样的低能耗芯片会特别适合未来的个人助理服务器的论文,典型的个人助理是现在苹果的Siri、谷歌的Google Now、微软的Cortana。